대상포진(herpes zoster)

대상포진(herpes zoster)은 바람직한 면역력을 가진 사람들에서도 바이러스에 의해 발생할 수 있는 감염 질환입니다. 

주로 얼굴, 목, 허리, 등의 신경에 침범하면서 발생하는 질환입니다.

대상포진은 세균이나 바이러스 등에 의한 질환과 달리 전염성은 낮지만, 발생하면 신경통, 수포, 발진 등의 증상을 동반합니다. 

통증은 대개 수일에서 수주 간 지속되며, 피부 발진은 약 1주일 내외에 발생하고, 2~4주간 지속될 수 있습니다. 또한, 심한 경우에는 시력 손상, 귀의 손상, 치매 등의 합병증으로 인한 장기적인 문제를 유발할 수 있습니다.

이 병은 대부분 어린 시절 수두병에 감염된 후 바이러스가 잠복상태에 있던 상태에서 일어나게 됩니다.

이후 면역력이 감소하게 되면 바이러스가 재활성화되어 피부와 신경을 침범하면서 대상포진을 일으키게 됩니다.

 

 

대상포진의 원인

대상포진은 대개 어린 시절 수두병에 감염된 후 바이러스가 잠복상태에 있던 상태에서 일어나게 됩니다. 

대상포진은 일반적으로 50세 이상의 노인들에게서 발생하며, 면역력이 감소하면 바이러스가 재활성화되어 피부와 신경을 침범하면서 대상포진을 일으키게 됩니다.

면역력이 감소하는 원인으로는 나이가 들면서 면역력이 약해지는 것, 감기나 호흡기 감염 등의 질병, 스트레스, 항암 치료 등이 있습니다. 또한 면역력이 약한 사람들은 대상포진 발생 위험이 더 높습니다.

대상포진은 바이러스가 잠복 상태에 있던 상태에서 면역력이 감소하게 되면 바이러스가 재활성화되어 대상포진을 일으키게 됩니다.

대상포진의 원인 바이러스는 Varicella-Zoster virus (VZV)라는 바이러스입니다. 이 바이러스는 수두병을 일으키기도 하며, 수두병이 발생한 후에는 신경 조직에 잠복상태로 남아 있게 됩니다.

대부분의 사람들은 면역력을 가지고 VZV에 대한 면역 반응을 가지며, 이러한 면역력이 있으면 VZV 바이러스는 재활성화되지 않습니다.

하지만 면역력이 감소하면 VZV 바이러스는 다시 활성화될 가능성이 높아집니다. 이러한 면역력의 감소는 노화, 스트레스, 질병, 항암 치료 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

 

 

대상포진의 증상

대상포진은 발병 초기에는 감각이상, 민감도 변화, 통증이나 가려움증이 발생하며, 그 이후에 발진이 나타나며, 매우 가려움증이 동반됩니다.

발진은 대게 두통, 근육통, 발열, 피로 등의 증상과 함께 나타납니다. 양쪽의 대칭적인 부위에 생기며, 그 위에 수포가 생깁니다.

수포 안에는 투명한 액체가 들어 있으며, 이것이 터지면 피부 상처가 생길 수 있습니다. 발진이 나타나는 위치에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

예를 들어, 얼굴에 발생할 경우 시력이 손상될 수 있고, 귀의 신경에 발생할 경우 청력이 손상될 수 있습니다. 또한, 발병 초기에는 경미한 발진이 생길 수 있지만, 질병이 악화될수록 큰 발진과 매우 민감한 신경 통증이 발생할 수 있습니다. 따라서 대상포진은 즉시 적절한 치료가 필요합니다.

대상포진의 합병증으로는 후피증(피부감염), 각막염, 신경통 후 뇌병변, 귀의 손상, 시력 손상, 치매 등이 있습니다. 이러한 합병증은 반드시 적절한 치료가 이루어져야 합니다.

 

 

대상포진의 치료

대상포진의 치료에는 항바이러스제와 통증 완화제, 항염증제 등이 사용됩니다. 예방을 위해서는 대상포진 백신을 맞는 것이 좋습니다. 또한, 대상포진에 감염되면 다른 사람에게 감염을 전파할 수 있으므로 예방을 위해서는 증상이 나타나면 공용시설, 대중교통 등에서 다른 사람들과의 접촉을 피해야 합니다.

대상포진의 진단은 증상과 발진의 모습 등을 토대로 병력 조사 및 검사를 통해 이루어집니다.

대개 증상이 나타난 72시간 내에 항바이러스제를 투여해야 합니다. 효과적인 치료를 위해서는 증상이 나타난 즉시 의료진과 상담하고 적절한 치료를 받아야 합니다.

대상포진 예방을 위해서는 수두백신을 맞아야 합니다. 수두백신은 수두병을 예방하는 백신이지만, 대상포진 예방에도 효과적입니다.

또한, 면역력 유지에도 신경을 써야합니다.  충분한 휴식, 규칙적인 운동, 건강한 식습관 등이 면역력 유지에 도움을 줄 수 있습니다.

마지막으로, 대상포진은 전염성이 있기때문에 발진이 있는 부위를 직접적으로 만지거나, 바이러스가 있는 것으로 의심되는 사람과 접촉하는 것을 삼가야 합니다.