족저근막염(plantar fasciitis)

족저근막염(plantar fasciitis)은 발바닥 아치 부위를 지탱하는 족저근막(fascia)에 염증이 생기는 질환입니다. 발바닥 아치를 지탱하는 주요한 역할을 하는 족저근막이 염증이 생기면 발바닥 통증, 발목 부근 통증, 발뒤꿈치 통증 등을 유발합니다.

족저근막염은 대개 단순히 너무 많이 걷거나 서서 일하는 등의 반복적인 부하에 의해 발생합니다. 또한, 발을 평평하게 하거나 발을 빠르게 움직이는 운동을 하는 경우에도 발생할 수 있습니다. 고관절, 무릎, 발목 등의 관절의 부상, 골반의 비대칭 등도 족저근막염의 원인이 될 수 있습니다.

 

 

족저근막염의 주요 증상

족저근막염의 주요 증상은 발바닥 아치 부위와 발꿈치 주변에서 발생하는 통증입니다.

발을 내려놓으면서 일어나는 뾰족한 통증이 발생하며, 일어나기 전에는 발바닥 아치 부위에서 어느 정도 뻐근함이 느껴질 수 있습니다. 또한, 아침에 일어나서 처음 발을 내려놓으면 통증이 더욱 심해지는 경우가 많습니다.

족저근막염의 증상은 점차적으로 나아질 수 있지만, 악화될 경우 몇 주 이상 지속될 수도 있습니다.

 

 

족저근막염의 진단과 치료

족저근막염의 진단은 의료진에게 증상과 병력을 설명하는 것으로 시작합니다. 발을 조사하고 발바닥 아치의 염증을 확인하는 검사도 수행될 수 있습니다. 이를 통해 발목 근처, 아킬레스 건, 발바닥 근육 등 다른 부위의 부상을 확인할 수도 있습니다.

족저근막염의 치료는 대개 보존적인 방법으로 시작합니다. 통증을 완화시키기 위해서는 충분한 휴식, 얼음치료, 발바닥 스트레칭 등을 시도할 수 있습니다. 보조적으로 물리치료나 침술치료를 시도할 수도 있습니다. 만약 보존적인 치료가 효과가 없을 경우, 항염증제를 비롯한 약물치료나 교정보조기 등의 수술적 치료를 시도할 수도 있습니다.

휴식은 족저근막염의 치료와 예방에 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 적절한 휴식을 취하지 않으면 염증이 더욱 악화될 수 있습니다. 발바닥 스트레칭 운동은 족저근막을 긴장시켜 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 발바닥 스트레칭 운동은 쉽고 간단하며, 하루에 몇 번씩 시행해도 무방합니다. 얼음치료는 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 통증이 있는 부위에 얼음을 올려놓는 것이 가장 효과적입니다.

물리치료나 침술치료는 족저근막염의 치료에 도움이 될 수 있습니다. 전기 치료, 초음파 치료, 열치료 등의 물리치료는 통증을 완화시키고 염증을 제거하는 데 효과적입니다. 침술치료는 바늘을 사용해 통증을 완화시키는 방법입니다. 대개 한두 번의 침술치료로도 족저근막염의 통증을 완화시킬 수 있습니다.

수술적 치료는 족저근막염의 증상이 심각하고 지속적인 경우에 시도됩니다. 보통은 족저근막의 일부를 자르는 수술이 가장 흔한 방법입니다. 수술 후 몇 주간 휴식을 취하고, 물리치료와 스트레칭 운동 등을 지속적으로 시행해야 합니다.

족저근막염은 예방하는 것이 가장 좋습니다. 적절한 신발을 선택하고, 발바닥을 지탱하는 깔창을 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 스트레칭 운동과 근력운동을 지속적으로 시행하는 것이 좋습니다. 반복적인 운동이나 일을 할 때는 충분한 휴식을 취하고, 발바닥이 힘든 일을 할 때는 적절한 보호대나 끈을 사용하는 것이 좋습니다.

족저근막염은 치료하지 않으면 악화될 가능성이 높습니다. 통증이 계속되면 일상생활에 지장을 줄 뿐 아니라, 다른 부위의 부상도 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 발목 관절에 문제가 생길 수 있습니다.

따라서, 족저근막염이 의심될 때는 가능한 한 빨리 전문가의 진료를 받아야 합니다. 치료의 종류와 방법은 개인별로 다를 수 있으므로, 전문가의 지시에 따라 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

 

족저근막염이 발생하는 원인

족저근막염이 발생하는 원인 중 일부는 개인의 습관이나 취향과 관련이 있습니다. 따라서, 적절한 습관과 생활 습관을 갖는 것도 중요합니다. 예를 들어, 신발을 선택할 때는 편안한 신발을 선택하고, 발을 지지해 주는 깔창을 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 하루에 30분 이상의 근력운동과 유연성 운동을 시행하는 것도 족저근막염 예방에 도움이 됩니다.

마지막으로, 족저근막염은 치료하지 않으면 지속적인 통증과 불편을 유발할 수 있습니다. 따라서, 발바닥 통증이 있는 경우는 가능한 빨리 전문가의 진료를 받아 치료하는 것이 좋습니다. 적절한 치료를 통해 발바닥 통증을 예방하고 건강한 발을 유지하는 것이 중요합니다.